Ce qu'est Sutorina
Sutorina est la vallée étroite qui remonte vers l'intérieur depuis Igalo, le faubourg occidental de Herceg Novi. Elle grimpe doucement depuis la côte à travers champs, collines basses et petits villages jusqu'à la frontière bosnienne à Ivanica, et de là vers la ville herzégovienne de Trebinje. Sur la carte, elle a l'air banale. Dans l'histoire longue, c'était le fameux corridor bosnien, la bande qui, entre 1699 et la fin du XIXe siècle, donnait à la Bosnie-Herzégovine (sous domination ottomane) un accès direct à l'Adriatique. C'est à cause de cette histoire que la frontière de la Bosnie arrive aujourd'hui étonnamment près de la mer.
Le corridor, histoire très courte
Par le traité de Karlowitz en 1699, Ottomans et République de Venise redessinèrent les frontières adriatiques après la longue guerre de Morée. Une petite bande de territoire ottoman, Sutorina à l'ouest et Neum-Klek à l'est, fut maintenue comme tampon entre la Dalmatie vénitienne et la République de Raguse (Dubrovnik), refusant délibérément à Venise une côte continue. Après 1878, les Austro-Hongrois, qui administraient désormais la Bosnie-Herzégovine et une bonne partie de la côte, maintinrent Sutorina rattachée administrativement à la Bosnie. Elle ne fut détachée de Bosnie et rattachée au Monténégro qu'en 1947, lors de la réorganisation des frontières internes yougoslaves. Neum, à l'autre bout, resta à la Bosnie, ce qui explique qu'aujourd'hui la Bosnie y conserve une courte côte adriatique, pas ici.
Le tracé ferroviaire abandonné
Au fond de la vallée courent les vestiges visibles d'une voie à écartement étroit, partie du réseau plus large de l'ère yougoslave qui reliait autrefois la côte à l'intérieur par de petites lignes. Elles furent progressivement fermées dans les années 1960 et 1970 à mesure que la ligne à écartement normal Belgrade–Bar et le réseau routier prenaient le relais. Dans la vallée de Sutorina, la plate-forme, les ponts et certains portails de tunnel se distinguent encore, utilisés localement comme chemins de ferme et sentiers. Ce n'est pas un parcours patrimonial aménagé, pas de signalétique, mais si l'on sait quoi chercher, les remblais rectilignes et les dalots de pierre en arc se lisent facilement sur la trame plus douce des champs.
Rouler dans la vallée
Depuis Herceg Novi, vers l'ouest sur la magistrala jusqu'à Igalo, puis vers l'intérieur en suivant les indications Trebinje (Bosnie) ou Sitnica. La route quitte aussitôt la côte et monte doucement la vallée de Sutorina. Les premiers kilomètres sont bâtis de maisons, une station-service et une petite galerie commerciale. Au-delà, la vallée s'ouvre en terres agricoles, maïs, vignes, oliviers, avec les collines calcaires des contreforts de l'Orjen au sud et le massif frontalier bosnien qui s'élève au nord.
Le poste-frontière d'Ivanica
La route se termine à Ivanica, le petit point de passage bosno-monténégrin. C'est un passage mineur et calme, généralement rapide par rapport au plus fréquenté Debeli Brijeg avec la Croatie, utilisé surtout par les locaux et les visiteurs allant à Trebinje. Les passeports sont contrôlés de façon normale ; les voitures de location passent sans problème si la carte verte d'assurance couvre la Bosnie-Herzégovine. Si ce n'est pas le cas, faites demi-tour à Ivanica : on ne passe pas sans couverture. Demandez à votre loueur à la réservation si vous envisagez une journée à Trebinje.
Plus loin, Trebinje
D'Ivanica, Trebinje est à vingt ou trente minutes supplémentaires. Jolie ville herzégovienne tranquille, pont de pierre ottoman sur la Trebišnjica, vieille place à arcades, marché vivant sous les platanes et monastère de Hercegovačka Gračanica sur la colline avec large panorama vers le Monténégro. Une demi-journée à Trebinje est la récompense naturelle d'avoir roulé Sutorina. Nous restons bref car dès la frontière franchie, vous êtes hors du domaine de Herceg Novi ; un guide dédié à Trebinje a sa place ailleurs.
Même sans franchir la frontière
Le versant monténégrin de la vallée mérite une heure lente. Des villages comme Sutorina et Sušćepan ont de petites églises et de vieilles maisons en pierre ; les étals de ferme vendent en saison miel, figues et rakija maison. Le tracé ferré offre une promenade calme et le fond de vallée est assez plat pour accueillir en fin d'après-midi un jogging ou un tour à vélo.
Une note sur l'« accès à la mer »
Le corridor de Sutorina a effectivement, à certains moments, donné à la Bosnie un accès technique à la mer, mais la bande n'a jamais été développée comme port, la côte était courte, le terrain peu propice. Raguse (Dubrovnik), puis les Autrichiens, veillèrent à ce qu'elle reste marginale. En pratique, « accès à la mer de la Bosnie » voulait dire ici une porte étroite, pas un havre.
Conseils pratiques
- Carte verte. Vérifiez que votre assurance location couvre la Bosnie-Herzégovine avant de rouler vers Ivanica.
- Faites le plein à Igalo. Prix et disponibilité sont meilleurs sur la côte qu'à Trebinje.
- Passeport, pas carte d'identité. Emportez un passeport si vous n'êtes pas UE/BA.
- Pas de services de bord de route. La vallée a de petits commerces mais peu de cafés, emportez de l'eau par temps chaud.
- Exploration ferrée. Restez sur les chemins publics ; des tronçons de l'ancien tracé traversent des terres privées.
À combiner avec
Sutorina fonctionne comme une demi-journée à l'est des attraits du centre ancien de Herceg Novi. Combinez avec un petit matin sur la promenade du golfe ouest ou une fin d'après-midi sur la boucle de Ledenice.
